Stress signalen bij te grote (werk)druk kan zich uiten in fysieke stress signalen, maar ook in gedragsveranderingen. Vaak herkennen we de fysieke klachten niet en maken we ons zorgen, waardoor we nog gestrester worden.

 

Gevolgen langdurige stress

Als we langdurig gestrest zijn, maakt ons lichaam te veel cortisol aan. Dit stresshormoon onderdrukt ons immuunsysteem. Zo vermindert stress onze weerstand en zijn we dus vatbaarder voor allerlei kwaaltjes. Op de lange termijn maakt zo’n hoge cortisolspiegel ons zelfs kwetsbaarder voor kanker. Ook kom je aan, omdat cortisol het lichaam het signaal geeft dat er slechte tijden aan komen en er dus reserves nodig zijn.

 

Wees dus zowel bij jezelf als bij anderen alert op de 26 stress signalen als:

  • toenemende ontevredenheid
  • sneller boos zijn
  • onzekerheid, schrikachtigheid
  • snel wisselende emoties
  • grotere impulsiviteit
  • cynisme, onverschilligheid
  • meer zelfkritiek
  • achterdochtigheid
  • steeds andere artsen raadplegen voor lichamelijke klachten
  • sneller transpireren, klamme handen
  • tics of andere vormen van lichamelijke onrust, zoals ijsberen, voetschudden en beven
  • verstrooidheid, van de hak op de tak springen
  • besluiteloosheid, ongeïnteresseerdheid
  • dingen niet afmaken, geen prioriteiten meer kunnen stellen
  • niet meer openstaan voor nieuwe uitdagingen
  • verminderde creativiteit
  • fouten maken
  • een toename van onveilig gedrag en ongelukken
  • verminderde teamgeest
  • te veel overuren maken
  • meer roken, koffie en alcohol drinken en/of kalmeringsmiddelen slikken
  • meer over het verleden dan over de toekomst praten
  • onzorgvuldig omgaan met apparatuur, vandalisme, diefstal
  • onvriendelijkheid tegen klanten
  • een depressieve, in elkaar gezakte houding
  • langzamer spreken en vertraagd bewegen

 

Verschil tussen acute stress en chronische stress signalen

Er wordt onderscheid gemaakt tussen acute stress signalen en chronische stress signalen. De verschijnselen die bij kortdurende of acute stress optreden noemen heten lichamelijke ‘angst-equivalenten’. Klachten die daardoor ontstaan zijn:

    • ademnood
    • beven
    • droge mond
    • duizeligheid
    • hartkloppingen
    • inslaapproblemen
    • misselijkheid, ­diarree
    • spierspanning
    • pijn op de borst
    • transpireren
    • veel plassen

 

Na de acute stress fase volgt de chronische stress. Daar worden mensen vaak somber van. De bijbehorende klachten worden ‘lichamelijke depressie-equivalenten’ genoemd. Denk hierbij aan:

    • vermoeidheid
    • doorslaapstoornis
    • eetlust­verandering
    • gewichts­verandering
    • pijnklachten, zoals gewrichtspijn en rugpijn